Таємниця радянського слона. чому в СРСР пили несправжній індійський чай? Чай "зі слоном" - традиційна назва чорного
Про знаменитий чай «зі слоном» багато хто досі згадує з ностальгією, запевняючи, що він був набагато смачнішим, ніж сучасний.
Фото: Global LookСеред продуктових символів СРСР індійському чаю «зі слоном» приділяється особливе місце. Він був настільки популярним, що коробки зі схожим дизайном можна знайти і сьогодні. Але наскільки він був смачним і «справжнім» — питання спірне.
Чайна країна
Радянським чайним плантаціям, які були спадщиною ще царського режиму, жителі багатьох країн могли лише позаздрити. А дореволюційні запаси чаю були настільки великі, що в перші роки існування молодої Країни Рад армію та багатьох робітників постачали їм безкоштовно, ні про які закупівлі за кордоном і не йшлося. До 70 чайні плантації займали площу під 100 тисяч гектарів, а його виробництвом займалися близько 80 підприємств.
![](https://i0.wp.com/s4.cdn.teleprogramma.pro/wp-content/uploads/2017/11/cef7799876e9c41fe9b799b67585b1d4.jpg)
Грузинський, азербайджанський та краснодарський чаї експортували до дружніх країн Східної Європи, до Афганістану, Ірану, Сирії. Монголію та інші азіатські країни постачали плитковим та цегляним чаєм. Важкі плитки з пресованої чайної «стружки» прикрашали рельєфні написи «СРСР», назви республіки та фабрики, а також зображення серпа та молота.
Пили його й у Союзі, особливо в азіатських республіках. Серпасто-молоткастий чай не мав аромату і був несмачним – що не дивно, адже робили його з залишків. Наприклад, цегляний чай виготовляли з найстарішого листя і навіть з гілок. Він був спресований настільки щільно, що його розламати було не можна – розшаровували ножем.
Втім, інші види радянського чаю не відрізнялися особливим багатством смаку і аромату. Але нерозбещені громадяни іншого і не знали, в країну в невеликій кількості імпортували дешевий китайський, але смак «справжнього» чаю (зокрема і грузинського, який не мав нічого спільного з магазинами, що продається) був відомий лише дипломатам та іншій еліті.
Амбіції СРСР у цій сфері були настільки великі, що наприкінці 60-х на рівні уряду розглядався варіант перепрофілювання більшості сільгоспугідь південних областей країни під чайні. Проте з якоїсь причини ідею зарубали, зате почали активно впроваджувати машинний збір, через що якість чаю стала ще гіршою.
Той самий слон
"Дрова", "сіно", "тирса", "віник" - як тільки не називали грузинський або краснодарський чай (їх найчастіше можна було зустріти в магазинах, ними ж напували в їдальнях). Що цікаво, "віником" зневажливо називають чай машинного збору і багато фахівців - занадто багато в нього потрапляє гілок і сторонніх домішок.
Якщо чаї вищого та першого сорту були ще нічого, то чай другого сорту приблизно наполовину складався з чайного «пилу» та шматків гілок. Деякі запевняли, що він пахне тютюном – через відсутність останнього його часом використовували для самокруток. Зате чай другого сорту любили зеки - він був дешевшим, з нього робили чифір, чим більше чайного кофеїну - тим краще, ну, а смак і аромат були зовсім не важливі.
Наприкінці 70-х на тлі загострення відносин із недавнім другом – Китаєм – почалися активні закупівлі чаю в Індії. І на початку 70-х на прилавках магазинів став з'являтись знаменитий чай зі слоном. Індійський, мадагаскарський та цейлонський чаї закуповувалися і раніше – але у невеликих кількостях. Та й слона, який прославив цей напій на всю країну, ще не спостерігалося - дизайн був розроблений тільки в 1967 році.
Чай фасувався на радянських фабриках (найвідомішою була Московська чаєрозважальна фабрика ім. Леніна) у відомі картонні коробки із зображенням слона – залежно від дизайну він був різного кольору, з піднятим або опущеним хоботом, що йде вправо або вліво, з погоничем на спині . За всіма цими ознаками громадяни намагалися визначити, вміст якої коробки буде смачнішим. Існувала думка, що найсмачніший – там, де слон на тлі якогось індійського храму. Хоча смакові якості чаю вищого гатунку(його зазвичай прикрашав слон із зеленою головою) і першого (голова тварини була синя) сильно не відрізнялися.
Не вір очам своїм
Коштувала 125-грамова пачка індійського чаю вищого гатунку 95 копійок, при тому що середня зарплата на початку 70-х у народному господарстві становила близько 130 рублів. У багатьох містах «справжній індійський чай» був дефіцитом – коли його «викидали» у продаж, одразу вишиковувалися черги. Оцінили його і на зонах – авторитети чифірили лише «слона». Головною каверзою було те, що, незважаючи на напис «Індійський», справді індійського чаю у вмісті було всього нічого.
Говорячи сучасною мовою, це був купаж. Так, «індійський чай першого сорту» був сумішшю з 5 % цейлонського чаю, 15 % індійського, 25 % мадагаскарського та 55 % грузинського. Усе це регулювалося ГОСТами та ТУ. На пачках потяг не вказувався – про те, скільки в суміші грузинського та іншого, знали лише обізнані люди. Тож смаку справжнього індійського чаю більшості жителів Країни Рад дізнатися так і не вдалося.
![](https://i2.wp.com/s4.cdn.teleprogramma.pro/wp-content/uploads/2017/11/a50d5e02209f5aef547595dff59463be.jpg)
До речі: Багато радянських господинь, які звикли до того, що в чаї повно сміття, прибирали з чаю зі слоном білі палички, які насправді були чайними нирками. І тим самим позбавляли напій значної частини. смакових якостей.
Як згодом розповів бізнесмен, фірма якого наприкінці 70-х постачала до СРСР чай, у знаменитих пачках із слоном індійського чаю було від 5 до 15 % – не більше.
У 80-ті, коли полиці магазинів почали порожніти, чай зі слоном став страшним дефіцитом. А індійський чай у гарних бляшанкахперетворився на найцінніший подарунок(Як тепер зрозуміло, це теж був купаж). З розвалом СРСР у магазинах почали з'являтися турецькі підробки – у цих пачках, зовні дуже схожих, індійського чаю не було й близько. Бізнес підробок, на жаль, процвітає і сьогодні – як розповідають експерти, навіть у самій Індії чай, що продається як елітний, перед продажем нерідко замінюють поганим чи дешевшим – наприклад, індонезійським чи в'єтнамським.
Вирощувати чай в Індії почали лише у ХІХ столітті. Завезли його до цієї країни з Китаю, але висадили плантації лише в одному штаті – Ассам. Зараз Індія вже займає почесне друге місце з виробництва чаю, поступившись пальмою першості Китаю. В основному тут вирощують чорну індійську, але невелика частка в загальній кількості продукції належить зеленому і.
В Індії є чотири великі чайні плантації:
- Асам;
- Дарджилінг;
- Нілгірі;
- Сіккім.
Деякі сорти звуться штату, де вони виростають.
Чорний індійський чай
Основних видів чорного чаю в Індії всього два: Ассам та Дарджилінг. Це одні з самих кращих сортів, але їх суміші та менш якісні варіанти можна купитив простому магазині. У спеціальних чайних лавках є можливість вибору справжнього чаю, виходячи з його сорту, часу збирання та плантації, де він ріс.
Індійський чай «Ассам»
Сорт названий так відповідно до назви штату, де росте. Штат Ассам розташований у північній частині Індії, у передгір'ях Гімалаїв. В основному тут виробляється саме чорний чай, але також вирощується зелений і білий вигляд.
Рослина відрізняється від свого китайського побратима більшим листям. Висота дерева, що росте на плантації, становить не більше 2 м - це втручання людини необхідно для зручності збирання. Але в умовах дикої природи дерево розростається до 20 м. Величезним плюсом цього сорту є невибагливість. Навіть якщо погодні умови були не надто сприятливими, добрий урожай все одно буде забезпечений, хоч і якість його дещо знизиться.
Це важливо! Збір проводиться двічі: з кінця березня до початку квітня, а також з липня по вересень. Краща якістьврожаю - привілей другого збору, тому основна частина збирається саме в цей час. У деяких випадках збирання продовжують до грудня, називаючи це зимовим збором.
Асам має свій особливий аромат із квітковими нотками. До всього цього паху домішується ще й солодкий медовий запах. У готовий напій можна додавати лимон, молоко та цукор. Але найдосвідченіші любителі чаю п'ють його без добавок, насолоджуючись чистим смаком. Напій часто використовується під час традиційного англійського чаюдо сніданку.
Індійський чай «Дарджилінг»
Цей сорт вирощується в штаті з такою самою назвою. Плантації чаю знаходяться на висоті від 750 до 2000 метрів у Гімалаях. Саме тут, окрім чорного чаю, росте ще білий та зелений. Дарджилінг цінується більше, ніж інші сорти чорного чаю. Справжній чай, якщо він правильно приготовлений, має терпкий смак із домішкою квітів та мускату. Витончений запах і смак напою надають умови, в яких він вирощується: зростання в умовах високогір'я та прохолоди, а також особливості ґрунту.
Дарджилінг
Незважаючи на те, що сорт належить до чорного чаю, він ферментується не повністю. Тому можна його певною мірою зарахувати до улунів. На відміну від Ассама, Дарджилінг є китайським підвидом рослини – саме тому його смакові якості відрізняються від інших різновидів індійського чаю.
Збирають чай навесні, наприкінці березня – на початку квітня. Цей урожай дає найсвітліший колір готового напою. Наступний збір проводиться у травні та червні, і оцінюється найбільше. Є ще два види збору: осінній та дощовий. Але цінуються вони не так високо, як два попередні.
Це важливо! Дарджилінг вкрай примхливий до умов зберігання. Місткість, де знаходиться заварка, має герметично закриватися. Переважне місце для зберігання темне, без сторонніх запахів, сухе та прохолодне.Ідеально підійде холодильник. Через два роки заварка втратить більшу частину смакових якостей, тому бажано вжити її за цей час.
Індійський чай із слоном на упаковці
Усі, хто народився в СРСР, пам'ятають індійський чай, на упаковці якого був зображений слон. Але чи можна назвати заварку зі слоном на упаковці справжньою індійською?
Незважаючи на впевнену назву цього продукту - "індійський чай", його все-таки не можна назвати таким. Це купаж кількох сортів, що відрізняються місцем проростання та термінами збору. У більшості випадків суміш складали сорти з Індії та Грузії, але іноді додавалися й інші види. Основний сорт, який використовувався для індійської частини, – дарджилінг.
Індійський чай Радянської доби
Можна було придбати чай першого чи вищого ґатунку. Цей чай зі слоном став для багатьох одним із символів епохи СРСР, і досі він присутній у ностальгічних спогадах людей, які народилися і проживали на території великої держави.
Індійська
Із чорного чаю можна виготовити знаменитий індійський напій – масалу. У легендах походження цього чаю відносять до різних регіонів: Таїланду чи Індії. З'явився він дуже давно – приблизно 3000 років до н. Інгредієнти масалу на той час відрізнялися від цього.
Чай зі спеціями масалу
Сучасний склад напою став таким, коли Британія налагодила виробництво чорного чаю в штаті Ассам. Саме тоді став класичним:
- міцний чорний чай;
- молоко;
- прянощі;
- цукор.
У ті роки масалу був поширений лише серед людей з високим достатком, тому що чай був не по кишені звичайним людям. І лише на початку XX століття місцеві жителі почали активно вживати обидва ці напої.
Вплив індійського чаю масалу на організм
Що стосується впливу на індійську людину, користь її очевидна. Чорний чай сам по собі сприятливо позначається на здоров'ї завдяки вітамінам і ефірним маслам. До його складу входять кофеїн і таніни, які нормалізують роботу серцево-судинної системи, мають спазмолітичну та судинорозширювальну дію. Теотанін благотворно впливає на шлунково-кишковий тракт. Крім того, напій тонізує, підвищує настрій та працездатність.
Добре відома користь молока. Величезна кількістькальцію, фтору, фосфору, білка та інших вітамінів і мікроелементів – все це є в молоці. У спецій у чаї окрема роль. Кожна з них має свій набір корисних властивостей, Тому загальний вплив залежатиме від їх кількості та складу набору прянощів.
Склад індійського чаю масалу
Напій має класичний складкомпонентів і до кожного з них пред'являються певні вимоги.
- чай . Для масалу в Індії використовується чорний чай. Настій при цьому має бути дуже міцним. Іноді замість чаю додається ройбуш - рослина без кофеїну, яка в певному сенсі замінює чай;
- молоко. У країнах світу, де вживають масалу, зазвичай береться знежирене пастеризоване молоко. Нерідко використовують соєве. Модним стало замінювати молоко на морозиво, отримуючи холодний індійський чай масалу. Але в самій Індії молоко використовується лише непастеризоване;
- прянощі. У традиційний масал входить кардамон, гвоздика, імбир та інші свіжомелені прянощі. Тільки так досягається характерний смак та аромат напою. У деяких же чайних закладах Європи та Росії спеції замінюють сиропами та рідкими концентратами, що мають натуральних прянощівтільки їх смак та подібність запаху. Масала з їх додаванням не буде таким смачним і корисним, як справжній;
- цукор. Найчастіше для підсолоджування масалу беруть звичайний рафінад чи мед. Але в самій Індії використовують лише тростинний цукорджагери. Він зовсім відрізняється від білого цукру, І ідеально підходить для приготування масалу.
Рецепт чаю масалу
Любителям індійського чаю варто замислитися над тим, щоб виготовити в домашніх умовах масалу – рецепт його доступний і простий. Можна виділити два класичні рецепти.
Рецепт 1
До складу входять:
- 400 мл води;
- 200 мл молока (або більше, якщо хочеться густого напою);
- 4 ст. л. заварювання;
- цукор;
- прянощі: 2 гвоздики, кардамону, чорного перцю. 1 шт бадьяна. Половина маленької ложечки фенхелю. 5 гр імбиру. Трохи мускатного горіха. Половина палички кориці.
Розмелюють за допомогою кавомолки. Чай і молоко кип'ятять разом. Спеції рекомендується додавати після того, як закипить чай, і каструльку знімуть з вогню. Але масала ще не готовий – його потрібно наполягти 15 хвилин, процідити, а лише потім із задоволенням пити.
Рецепт 2
Також популярний ще один рецепт:
- 1 л води;
- 50 гр заварювання;
- 600 мл молока;
- 100 гр меду;
- прянощі: 4 коричні палички, 10 гвоздичок, по 5 гр ванілі та кардамону.
Для цього способу приготування спеції молоти не потрібно. Їх просто кладуть разом у мішечок із марлі та зав'язують.
Вода наливається в каструльку і спеції в мішечку опускаються в рідину. Вузлик бажано прикріпити, щоб потім легко можна було вийняти. Після закипання прянощі «варяться» ще 10 хвилин. Заварка додається, коли каструлю буде знято з вогню. В цьому випадку напій наполягає 5 хвилин, після чого мішечок можна прибрати. Мед та молоко кладуться перед вживанням.
Зелений індійський чай
Окрім чорного чаю, у північній частині Індії вирощують. Він не має успіху у місцевих жителів, і виробляється тільки з метою експорту або для туристів. Зелений чай виробляють на кількох плантаціях:
- Гархвал, Алмор, Дехра Дун. Чай, вирощений у цих областях, можна відрізнити за невеликим розміром листочка, а також його жорсткістю. При цьому сорти чаю вважаються середніми або нижчими. Виготовляється він для Тибету та Непалу;
- Долина Кагри. Чай, що росте тут, досить смачний. За багатьма характеристиками він схожий з китайськими сортами та експортується до Афганістану та Пакистану;
- Дарджилінг. У цьому штаті вирощують не лише чорний чай, а й зелений. Незважаючи на невеликий обсяг врожаю, цінується набагато вище за інших;
- Ранчі. Тут виготовляється чай китайських сортів. Зрозуміло, він не може зрівнятися як зі справжнім китайським, але досить міцний і смачний.
Збір чаю в Індії
Білий індійський чай
Білий індійський чай дуже рідкісний і цінний, і росте тільки в штаті Дарджилінг. Для збору вибирається весняний погожий день, коли сонце не надто спекотне. Збір провадиться вручну. Невелика кількість врожаю пояснюється тим, що молодих пагонів не може бути багато.
Білий чай має свій спосіб приготування, відмінний від заварки чорного чаю. На одну філіжанку напою знадобиться 1 чайна ложка листя.
Це важливо! У жодному разі не можна заливати ніжні листочки окропом! Це повністю вб'є смак та аромат. Для заварювання зазвичай використовується вода температурою до 80 °С.
Білий чай характерний ніжним кремовим кольором, пряним смаком з легким вплетенням фруктів та квітів. Напій особливо цінується любителями чаю за тривалий приємний смак.
Білий індійський чай
Індійський чай, незважаючи на те, що цінується нижче китайського, має інтенсивні смаковими властивостями. У нього дуже багато шанувальників по всьому світу, і він доступний навіть тим, хто не може собі дозволити дорогі сорти. Якщо ж набридне звичайний чорний або зелений чай, можна порадувати себе напоєм масалу, який став відомим саме завдяки Індії та місцевому чаю.
чай «зі слоном»
Альтернативні описи. «Не порахувати алмазів у кам'яних печерах» – країна, з якої прибув гість.
Де знаходиться штат Уттар-Прадеш
Стародавня держава в Азії
Нездійснена мрія Колумба
Батьківщина бенгальського вогню
Країна, де жив волоцюга із відомого фільму
Країна, яка, на думку старого Хоттабича, знаходиться «на самому краю земного диска» і населена «золотоносними мурахами завбільшки з собаку»
Батьківщина шахів
Куди ходив за три моря Опанас Нікітін?
Яка держава має домен in?
У якій країні виникли вегетаріанці?
Рідна країна актриси Вів'єн Лі
З якої країни прийшли арабські цифри?
Саме в цій, аж ніяк не вигаданій країні, за словами Вольки Костилькова, жили мурахи завбільшки майже з собаку
Найбільше кінофільмів на рік випускається в цій країні
Чайна країна
У якій країні корова є священною твариною?
Яка азіатська держава має столицю Делі?
Яку країну шукав Колумб?
У цю країну хотів потрапити Колумб, але схибив
Країна в Азії, де багато слонів
Країна, куди мріяв потрапити Колумб, та так і не зумів
Країна, мета подорожі купця Афанасія Нікітіна
Де вперше виникла гра у бридж?
За словами старого Хоттабича, ця країна знаходиться на самому краю земної кулі
Країна зі своїм океаном
Батьківщина Кама Сутри
Країна, яку шукав Колумб
Держава в Азії
Батьківщина раджі
Батьківщина йоги
Країна де шанують корів
Країна, де рупії у ходу
Країна, батьківщина бриджу
Країна, повна йогів та факірів
Країна факірів та дервішів
Азіатська держава
Країна, що «дала» світові гуру
Рим – це Італія, а Делі?
Рига – це Латвія, а Делі?
Південна сусідка Китаю
Поруч із Китаєм та Шрі-Ланка
Країна слонів та сарі
Країна індусів
Об'єкт пошуків Христофора Колумба
Країна, в якій корови священні
Східна сусідка Пакистану
Поряд з Непалом та Китаєм
Країна Індіри та Раджива Ганді
Між Китаєм та Шрі-Ланка
Країна, де обожнюють буря
Країна сарі та Камасутри
У якій країні священні корови?
Країна чаю та слонів
Країна дам з міткою на лобі
Країна на Півдні Азії
Західна сусідка Бангладеш
Яка країна до 1896 року мала славу єдиним постачальником алмазів у світі?
Територія, що оточує Делі
Країна сонечок
Адреса, якою помилився Колумб
Країна з містом Делі на чолі
Країна йогів
Її столиця – Делі
Країна, повна засаріних дам
Сорт бузку
Країна жінок, одягнених у сарі
Територія навколо Делі
Країна, де жінки ходять в сарі
Поруч із Пакистаном
Друга за чисельністю населення держава на півдні Азії
Держава в Азії
Помилкова назва Американського континенту, дана йому Колумбом у 15 ст.
- А де там у вас чай?
- Ліворуч, цілий відділ. Одразу побачите.
Легко сказати. Заглянувши до великого супермаркету в Делі, я перерив кілька полиць, перш ніж натрапив на звичний з дитинства листовий чорний чай. Не дивно – адже культура чаювання в Індії відрізняється від звичної нам. Популярний розчинний (!) – так-так, як кава – чай, який заливають окропом, а також «гранульований варіант» – листя, скручене в тверді кульки. "Нормальний" чай у нашому розумінні в Індії знайти нелегко. Вранці тут п'ють із скляних склянокмасала чай - заварку з молоком ( згубний впливбританських колонізаторів) та спеціями масалу, що містять перець та прянощі. Ковтаєш таке «щастя», а язик обпалює – так гостро. Але це ще добре. У штаті Хімачал-Прадеш, де проживає багато тибетців, віддають перевагу чаю з маслом яка і... порошком з сушеної курки. І напій, і сніданок водночас. Деякі племена (зокрема, гуркхи) зовсім нічого не заварюють, а просто жують чайне листя з… часником. Загалом, наївне уявлення про Індію як про чайну країну руйнується з перших днів перебування.
Тільки жіночі пальці
«Великі чайні плантації в Індії з'явилися лише в 1856 р. – саджанці привезли з Китаю англійські плантатори, – пояснює один із чайних бізнесменів. Абдул-Вахід Джамараті. - До цього тут росли виключно дикі сорти. Нині чай вирощують у трьох гірських районах. На північному сході Індії – у Дарджилінгу та штаті Ассам, а також на півдні – там виробляють чай «Нілгірі». Для смаку необхідні прохолодна погода та часті дощі: листя любить вбирати вологу. Самий ароматний чайзбирають тільки вручну і тільки жінки (їх зарплата приблизно 5 тис. руб. на місяць на російські гроші. - Авт.): Чоловічі пальці грубіше і не можуть відщипувати наймолодші паростки - флеші. При машинному збиранні врожаю зрізається все поспіль, тому такі сорти дешеві: фахівці цинічно називають віником. Особисто я гарячий шанувальник чаю, який збирають у Дарджилінгу в період з лютого до травня, у нього дуже яскравий і насичений смак. До речі, ніколи не купуйте чай на базарах, де його насипають у відкриті мішки та тримають цілий день на відкритому повітрі. У такого листа вивітрюється аромат: він перетворюється на нарізане сіно. Я був у Росії і бачив – ви зберігаєте листя неправильно. Чай слід покласти в холодильник, у температуру +8 °, так він концентрує свої якості. У паперовій коробці не тримайте, оптимальний варіант - звичайна скляна банка».
Найзапашніший чай збирається лише вручну і лише жінками. Фото: www.globallookpress.com
Плантації Дарджилінга зачаровують - величезні гори, вкриті зеленню чагарників. Моя провідниця, 28-річна Лакшмі зі штату Таміл-Наду, запевняє, що задоволена посадою: «Це не вугілля на чортовій глибині в шахті добувати». Вона вважає себе професіоналкою у чайній справі, оскільки здатна зібрати 80 кг (!) аркуша на день. Машина, до речі, збирає 1,5 т, але дуже дрібніє: цей пил ми з вами згодом п'ємо, заварюючи чайні пакетики. Розтираючи пальцями ніжні листочки чайного куща, Лакшмі повідомляє: вони знову відростають за два тижні, і за рік з однієї рослини можна накопичити 70 кг чаю (в Ассамі в 2,5 рази більше). Щоправда, зараз деякі власники ділянок висаджують штучно виведені сорти – смак не фонтан, натомість настрижуть 100 кіло за півроку. На жаль, різних махінацій із чаєм в Індії вистачає.
Скажімо, у навколишніх крамницях вільно продаються порожні банки та пачки з написом «Елітний» або «Відбірний», і несумлінні торговці засипають туди копійчані сорти: адже за кордоном лише суто досвідчені дегустатори можуть визначити якість чаю.
Що у заварці?
«На жаль, добрий чай дрібні фірми часто бадяжать, – розповідають мені на плантації. - Сиплють дешеві варіанти кенійського чи малайзійського, ставлять штамп «Зроблено в Індії» – і пачка їде на міжнародний ринок». Скільки саме в Росії продається фальшивий чай, у Дарджилінгу оцінити не змогли. Англійці (а в Британії індійський чай люблять не менше, ніж у нас) ретельно відстежують якість та жорстко перевіряють постачальників. Чи так роблять у нас?
«Відверто кажучи, навіть той чай, який купував СРСР, з великою натяжкою можна назвати індійським, - розповідає бізнесмен Віджай Шарма, чия фірма продавала чай для постачання радянський Союзнаприкінці 1970-х років. – Це був купаж, суміш. Залежно від сорту в знаменитій радянські часипачці із зображенням слона частка чаю з Індії становила лише 15-25%. Основним наповнювачем (понад 50%) був грузинський лист. Та й зараз справи не надто добре. Я пробував у Москві та Санкт-Петербурзі чай у продавців, виявилося, вони поняття не мають, якого періоду збирання (від цього залежить смак) «Дарджилінгу». І більше того – чай «Нілгірі» часто продають у вас як «елітний», хоча в Індії він найдешевший, напій для бідних, саме його фасують у пакетики. Місцями під виглядом індійського продавали індонезійський чи в'єтнамський чай».
Чашка червоного перцю
Я замовляю чай у вуличному кафеу Делі. Зазвичай його готують у залізному чайнику (або навіть у каструлі) на відкритому вогні. Кип'ятять листя іноді відразу в молоці (за бажанням клієнта) або у воді, попередньо додавши корицю, кардамон, імбир та перець чилі. Загалом, збоку схоже на приготування супу. Склянка коштує 15 рупій (13,5 руб.). На смак - щось дивне, та й цукру сиплють чи не десять ложок: в Індії обожнюють солодкий чай. Я прошу заварити чорне асамське листя без молока та прянощів. Офіціант з'являється зі склянкою чаю, що димить, і ... ставить поруч латаття з молоком. «Навіщо? Я ж просив…» «Сер, - його голос звучить із явним жалем. - Але ж вам буде несмачно!»
Підсумовуючи, скажу: постачання індійського чаю в нашу країну досі хаотичні, продавці в сортах розбираються слабо або відверто фантазують, штовхаючи російському споживачеві неякісне чайне листя з інших держав. Про ціну взагалі мовчу – в Індії чай коштує 130 руб. за кіло, у нас його можуть продавати й за тисячу. Дуже шкода. Індійські сорти, особливо «Дарджилінг», чудові, і з Індією нашому бізнесу давно треба працювати безпосередньо, а не закуповувати чай утридорога через Європу та сумнівні дрібні фірми в Індії. Так для нас буде дешевшим і, що головне, смачнішим.