Πού φυτρώνουν τα άγρια μανιτάρια και ποια είναι η αξία τους;
Είναι γνωστό ότι στα απέραντα δάση της χώρας μας φύονται δεκάδες είδη μανιταριών υψηλών κατηγοριών, τα οποία αποτελούν πολύτιμο διατροφικό προϊόν. Ένα από αυτά είναι τα μανιτάρια του δάσους. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το όνομά τους είναι γνωστό σχεδόν σε όλους, αλλά και πάλι δεν βλάπτει να δώσουμε πιο λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τη βιολογία αυτού του είδους.
Τα μανιτάρια στρείδια πήραν το όνομά τους λόγω της "αιωρούμενης" κατάστασής τους, στην οποία αναπτύσσονται σε κορμούς δέντρων. Σημειώστε ότι οι επαγγελματίες δασολόγοι δεν τους αρέσουν ιδιαίτερα, αφού αυτά τα μανιτάρια ταξινομούνται ως ξυλοκαταστροφικά. Μια άλλη εκδοχή της προέλευσης του ασυνήθιστου ονόματός τους είναι ότι αρχίζουν να αναπτύσσονται την άνοιξη (στρειδάκι).
Αυτό είναι ένα αρκετά μεγάλο αγαρικό μανιτάρι με ένα πρακτικά μη ανεπτυγμένο εκκεντρικό πόδι. Το καπέλο των πιο επιφανών εκπροσώπων του είδους φτάνει σε διάμετρο τα 30 εκ. Το σχήμα είναι πιο συχνά σε σχήμα αυτιού ή στρογγυλεμένο. Τα παλιά δασικά μανιτάρια στρειδιών διαφέρουν όχι μόνο ως προς το μέγεθος, αλλά και στο καπάκι σε σχήμα χοάνης.
Η επιφάνειά του είναι τις περισσότερες φορές λεία, αλλά συχνά βρίσκονται και κυματιστά δείγματα. Ο χρωματισμός τις περισσότερες φορές ποικίλλει εντός του σταχτογκρι, με ορισμένες αποκλίσεις.
Όπως έχουμε ήδη πει, τα δασικά μανιτάρια στρειδιών διακρίνονται από ένα ασθενώς εκφρασμένο πόδι (συχνά είναι εντελώς αόρατο). Είναι πολύ πυκνό, πολύ συχνά έχει ένα περίεργο καμπύλο σχήμα. Σε μήκος φτάνει τα πέντε εκατοστά, ενώ σε διάμετρο σπάνια ξεπερνά τα δύο ή τρία εκατοστά. Όσο μεγαλύτερο είναι το μανιτάρι, τόσο πιο σκληρό γίνεται το πόδι.
Μόνο στα νεαρά μανιτάρια στρειδιών ο πολτός είναι τρυφερός και ζουμερός, ενώ στους «πατριάρχες» γίνεται σκληρός και πολύ ινώδης, χάνοντας ουσιαστικά κάθε γεύση. Παρεμπιπτόντως, τα νεαρά μανιτάρια έχουν μια πολύ περίεργη γεύση, με νότες γλυκάνισου.
Παρεμπιπτόντως, γιατί τα μανιτάρια στρειδιών του δάσους έχουν γίνει τόσο κοινά στη μαζική καλλιέργεια μανιταριών; Άλλωστε, υπάρχουν πολλά είδη που είναι πιο νόστιμα και πιο θρεπτικά!
Σημαντικό χαρακτηριστικό τους είναι το γεγονός ότι είναι πολύ ανθεκτικά σε ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις, ενώ έχουν επίσης εξαιρετική μηχανική αντοχή κατά τη μεταφορά τους ακόμη και σε μεγάλες αποστάσεις. Δεν είναι περίεργο που οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής τα αγαπούν τόσο πολύ.
Μια άλλη θετική ιδιότητα είναι το γεγονός ότι στα δάση μας δεν υπάρχει ούτε ένα δηλητηριώδες μανιτάρι που θα αντέγραφε κατά κάποιο τρόπο την εμφάνισή τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για αρχάριους συλλέκτες, οι οποίοι συχνά δεν λάμπουν με ιδιαίτερα ταλέντα στην αναγνώριση πιθανών «θηραμάτων».
Όσο για το μαγείρεμα, τα μανιτάρια του δάσους ανήκουν στην τέταρτη κατηγορία. Θυμίζουμε για άλλη μια φορά ότι τρώγονται μόνο οι μικρότεροι, αφού οι παλιοί πρακτικά στερούνται κάθε γεύσης. Στην Αγγλία κάποτε τα χτυπούσαν και τηγανίζονταν, αλλά από τότε οι μέθοδοι μαγειρικής επεξεργασίας τους άλλαξαν σημαντικά.
Σήμερα, τα μανιτάρια στρειδιών κόβονται συχνότερα σε λεπτές φέτες και τηγανίζονται σε φυτικό λάδι. Το τηγάνισμά τους είναι συνηθισμένο μαζί με το φιλέτο, τότε παίρνετε μια καταπληκτική γεύση γκούλας. Στην Ελλάδα τα μανιτάρια στρειδιών του δάσους, φωτογραφίες των οποίων υπάρχουν στο άρθρο, τηγανίζονται στα κάρβουνα, αρωματίζονται με το απανταχού ελαιόλαδο.
